Кролики калифорнийской породы созданы путем сложного репродуктивного скрещивания.
Кролики калифорнийской породы созданы путем сложного репродуктивного скрещивания. Чтобы улучшить качество меха шкур шиншилл , американец Джордж К. Уэст в 1923 году начал скрещивать их с гималайскими кроликами. Помеси, полученные в 1928 году, были снова скрещены с белыми новозеландскими кроликами .
Кролики калифорнийской породы характеризуются хорошо выраженными мясными формами: у них небольшая, легкая и слегка горбатая голова, короткая и мускулистая шея, с толстым слоем мышц в области лопаток. Уши стоячие, длиной не более 10,5 см. Тело калифорнийского кролика короткое, широкое, по форме напоминает квадратный бетонный блок. У него крепкая костная система. Калифорнийские кролики одни из самых половозрелых. Кроликов используют для разведения в 4,5-5-месячном возрасте. Молочная продуктивность крольчих довольно высока и они легко могут выкормить 6-8 крольчат. Живая масса самок 4,7-5,2 кг, а самцов — 4,5-5,2 кг. Рождаемость высокая. В среднем рождают 7-8 крольчат, а отдельные крольчата — 11-12 и более. Ценным качеством является хорошая опушенность ромашек.
Молодняк кроликов очень интенсивно растет и в 56-дневном возрасте при отъеме и забое имеет живую массу 1,8-2 кг (что соответствует норме для бройлерных кроликов). Вес очищенной тушки около 1,1 кг, из которых 70-80% мяса, остальное кости.
Калифорнийский кролик широко используется для производства мяса молодых кроликов (бройлеров) в США, Англии, Италии, Франции, Венгрии и других странах.
Характерным для кроликов калифорнийской и новозеландской пород является то, что они более спокойны и лучше приспособлены к условиям разведения крупных механизированных и отапливаемых кроликов.
Важным преимуществом является то, что калифорнийский кролик лучше других пород приспособлен к выращиванию сетчатого пола. В Италии проводится тщательный отбор кроликов по форме и разрастанию лап. Считается, что прямая голень и правильное положение ног обеспечивают равномерную нагрузку на лапы и равномерное вытирание наростов опорных частей. Заводчики стремятся увеличить разрастание, длину и эластичность кровельных волокон опорных частей лап. Успехи селекции в этом отношении позволяют содержать кроликов на сетке в течение 1,5-2 лет без вреда для здоровья, а без продуктивности их продуктивность снижается. Кролики, отлученные от кроликов, содержащихся в клетках с сетчатым полом, в отличие от кроликов других пород